La anemia infantil continúa siendo uno de los principales problemas de salud pública en el Perú. Más del 40 % de los niños la padecen, una cifra que se mantiene prácticamente invariable desde hace más de 20 años, pese a los programas y recursos invertidos por el Estado. La advertencia fue realizada por la decana del Colegio de Nutricionistas del Perú, magíster Rosa Elena Cruz Maldonado, quien pidió replantear las estrategias actuales.
La especialista sostuvo que la anemia no solo implica niveles bajos de hierro, sino deficiencias nutricionales más amplias que afectan el desarrollo integral del menor. Recordó que entre los 6 meses y los 2 años, etapa clave para la formación del cerebro, la anemia puede comprometer el desarrollo cognitivo y reducir el coeficiente intelectual de manera irreversible si no se trata oportunamente.
Cruz Maldonado enfatizó que el problema no comienza en el niño, sino en la madre gestante, cuya nutrición desde etapas tempranas influye directamente en la salud del bebé. Por ello, subrayó la importancia del dosaje de hemoglobina y el seguimiento prenatal. Si bien una hemoglobina baja puede corregirse en un mes, explicó que se requieren al menos seis meses para reponer adecuadamente las reservas y evitar recaídas.
Respecto a la alimentación, aclaró que la anemia no se soluciona únicamente consumiendo vegetales como espinaca o betarraga, y advirtió que en la etapa de crecimiento el organismo necesita nutrientes de origen animal para un desarrollo óptimo. En ese sentido, recomendó cautela frente a dietas restrictivas en niños pequeños, especialmente cuando su cerebro aún está en formación.
La decana también alertó sobre la insuficiente presencia de nutricionistas en hospitales públicos, lo que afecta principalmente a las familias de menores recursos. Informó que existe un proyecto de ley para que los colegios públicos con más de 500 alumnos cuenten con un profesional en nutrición que oriente a las madres y promueva hábitos saludables.
Desde el gremio profesional se prepara además una iniciativa para brindar información directa a la población, desmintiendo mitos y reforzando conceptos básicos sobre nutrición. El desafío no es menor: revertir una problemática estructural que compromete el futuro educativo y productivo del país.
