Por primera vez en la historia, las exportaciones de cacao peruano superaron los 1,000 millones de dólares, alcanzando un total estimado de 1,300 millones de dólares en 2024. Este logro refleja el crecimiento de la cadena productiva y la sólida demanda internacional.
El 2024 marcó un antes y un después para el sector cacaotero peruano, gracias a un aumento del 203% en las exportaciones entre enero y noviembre, comparado con el mismo período del año anterior. Según José Antonio Mejía, presidente del Comité de Café y Cacao de Adex, el éxito se debe al alza en los precios internacionales del grano, que pasaron de 3,000 dólares a casi 11,000 dólares por tonelada.
El cacao en grano representó el 63% de los envíos, seguido de derivados como manteca (20%), pasta (6%) y chocolate (5%). Los principales mercados incluyeron Estados Unidos, Malasia, Indonesia, Países Bajos, Bélgica y España. En particular, los países asiáticos aumentaron sus compras en un 30%, consolidando al Perú como un jugador clave en la industria global.
El panorama internacional también fue determinante. El cambio climático afectó severamente la producción en África, que concentra el 70% del suministro mundial, causando un déficit récord de 374,000 toneladas. Esta escasez favoreció al Perú, que se benefició de los altos precios y la creciente preferencia por productos sostenibles y de calidad.
Con una producción estimada de 180,000 toneladas en 2024, el cultivo del cacao abarca 280,000 hectáreas y beneficia a 120,000 productores en regiones como San Martín, Ucayali, Junín y Cusco. Este crecimiento también está incentivando a productores a dejar cultivos ilícitos como la coca y optar por el cacao, gracias a su rentabilidad.
El 2024 será recordado como el “año del cacao peruano”, con perspectivas favorables para los próximos años debido a las condiciones del mercado internacional y el esfuerzo de los productores locales. Consolidar este crecimiento dependerá de seguir promoviendo la calidad, la sostenibilidad y el acceso a mercados internacionales.