La ingeniera mecánica peruana Nataly Andrea Rojas Barnett fue reconocida como una de las ganadoras del concurso 3M | 25 Mujeres en la Ciencia América Latina – Edición Especial: Manufactura, iniciativa que visibiliza el talento femenino que transforma la ciencia y la industria en la región.
La joven científica representó al Perú entre las 25 seleccionadas, destacando por su aporte en innovación aplicada a la manufactura y el desarrollo tecnológico. El anuncio se realizó el 11 de febrero de 2026, en el marco del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia.
Inteligencia artificial para revolucionar la industria alimentaria
Nataly Rojas, egresada de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, es además astronauta análoga y CEO de la startup peruana Food Flow.
Su empresa ha desarrollado una plataforma basada en inteligencia artificial que automatiza la formulación de alimentos a nivel industrial. El sistema utiliza modelos matemáticos y algoritmos de optimización para predecir variables como sabor, textura, estabilidad y valor nutricional antes de que el producto sea fabricado físicamente.
Según explicó la propia ingeniera en entrevistas previas, la tecnología permite convertir variables tradicionales de prueba y error en un modelo predictivo, reduciendo desperdicios y optimizando costos.
“En lugar de mezclar, probar y descartar, podemos estimar qué combinaciones tienen mayor probabilidad de funcionar desde el inicio”, detalló la joven científica de 23 años.
Además, el sistema permite ajustar recetas según objetivos específicos: hacerlas más saludables, más económicas o más sostenibles, dependiendo de las necesidades del mercado.
De la manufactura a la comida espacial
La experiencia de Rojas no se limita a la industria alimentaria tradicional. En 2023 lideró la misión análoga Aurora en Polonia, que simuló condiciones de vida en Marte. También ha participado en investigaciones aeroespaciales en Turquía y colaborado con la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA).
Actualmente, su equipo apuesta por el desarrollo de alimentación espacial, utilizando su software para simular formulaciones optimizadas en términos de nutrición, masa, estabilidad y vida útil en condiciones de microgravedad.
Entre los proyectos en evaluación se encuentra el análisis del Yokán, un dulce japonés tradicional elaborado a base de frijol rojo, enviado por JAXA para estudiar su formulación y empaquetado en contextos espaciales.
La meta es anticipar con modelos computacionales el comportamiento de los alimentos en el espacio, reduciendo costos y facilitando la investigación para futuras misiones.
Reconocimiento e impacto
El premio de 3M incluye la participación de Rojas en el libro electrónico “25 Mujeres en la Ciencia 2026”, donde su trayectoria será ilustrada y difundida a nivel regional.
Esta distinción se da en un contexto donde la participación femenina en la investigación científica en el Perú ha crecido, pasando de 30 % en 2019 a 34.5 % actualmente, según datos del Registro Nacional Científico, Tecnológico y de Innovación Tecnológica (Renacyt).
El caso de Nataly Andrea Rojas Barnett evidencia cómo la combinación de ciencia, emprendimiento e innovación tecnológica puede proyectar talento peruano hacia escenarios globales, incluyendo la industria aeroespacial.
