El campo peruano enfrenta un desafío creciente: las aguas contaminadas por residuos agrícolas, especialmente los nitratos, que deterioran tanto la calidad del suelo como los ecosistemas. Sin embargo, un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) ha logrado desarrollar un innovador método que podría ser clave para transformar estos contaminantes en fertilizantes reutilizables.
El equipo, encabezado por el Dr. Hugo Arturo Alarcón Cavero, jefe del Grupo de Investigación de Síntesis de Materiales Avanzados (GISMA-UNI), ha apostado por una combinación de electroquímica y energía renovable. Mediante un proceso que emplea electricidad y luz, los nitratos presentes en el agua se convierten en amoníaco, que luego se transforma en amonio. Este compuesto es un recurso vital para la fertilización agrícola, ya que ayuda en la síntesis de proteínas esenciales para el crecimiento de las plantas.
Además de ofrecer una solución para la contaminación del agua, este innovador proyecto propone un modelo de economía circular en el agro. Los residuos agrícolas se convierten en recursos, lo que no solo reduce el impacto ambiental, sino que también cierra el ciclo de los nutrientes. Con el respaldo de Prociencia y la participación de jóvenes investigadores, como el estudiante Daniel Valdivia, este proyecto está abriendo nuevas posibilidades para una agricultura más sostenible.
El avance es particularmente significativo en un contexto donde la agricultura peruana ocupa cerca del 30% del territorio nacional y es un pilar económico para miles de familias. Iniciativas como esta son esenciales para asegurar que el sector agropecuario sea cada vez más sostenible y capaz de enfrentar los desafíos ambientales del futuro.
