Un grupo de estudiantes de la Universidad Peruana Cayetano Heredia representará al Perú en la final internacional del Social Ideas Challenge, tras ganar la etapa nacional con su proyecto “Soildier”, una propuesta basada en nanohidrogeles de quitosano que busca mejorar el riego agrícola y combatir la sequía. La competencia se llevará a cabo del 26 al 28 de mayo en el evento Emerge Americas en Miami Beach, EE.UU.
El equipo, conformado por Raúl Jauregui, María Isabel Rivera, Lucero de la Cruz y Karla Vilca, desarrolló una innovadora tecnología a partir del exoesqueleto de la mosca soldado negra, creando hidrogeles que funcionan como esponjas, capaces de absorber y liberar agua de manera controlada. Esta solución promete ser más accesible y sostenible en comparación con los sistemas de riego tradicionales.
El proyecto nació en el Laboratorio Andino-Amazónico de Química de la Vida (LAVI), en colaboración con el Instituto de Investigación y Desarrollo de Francia. A pesar de estar en fase de investigación y no contar aún con un prototipo físico, los jóvenes han validado su viabilidad con agricultores de regiones afectadas por la sequía, quienes han mostrado interés en adoptar esta tecnología.
Uno de los principales desafíos será la aceptación por parte de las comunidades rurales, por lo que el equipo planea desarrollar programas de capacitación para facilitar su implementación. Además, buscan financiamiento para la producción y escalabilidad del proyecto, con miras a expandirse a países con problemas similares como Chile y México.
La participación en la final internacional representa una gran oportunidad para dar a conocer este proyecto peruano de alto impacto, que podría transformar la agricultura en zonas afectadas por la escasez de agua.