La misión SpaceX Crew-11 de la NASA inició la fase final de su estadía en la Estación Espacial Internacional (EEI). Tras completar sus actividades científicas y operativas, cuatro astronautas concentran ahora sus esfuerzos en los preparativos para el retorno, una etapa clave que marca el cierre de su trabajo en el laboratorio orbital.
La tripulación que regresará a la Tierra está integrada por Zena Cardman y Mike Fincke (NASA), el astronauta japonés Kimiya Yui y el cosmonauta ruso Oleg Platonov. El retorno se realizará a bordo de la nave SpaceX Dragon, con Cardman a cargo del comando de la cápsula y Fincke como piloto durante el viaje de regreso.
Según el plan de la misión, la nave se desacoplará de la EEI el miércoles 14 de enero a las 5:05 p. m. (hora de Perú). Si las condiciones meteorológicas y técnicas son favorables, la cápsula iniciará su descenso para un amerizaje controlado frente a la costa de California el jueves 15 de enero a las 3:41 a. m. (hora de Perú). La NASA confirmó que transmitirá en vivo cada una de estas etapas.
La agencia espacial informó que el regreso de la Crew-11 se adelantó luego de detectarse un problema médico en uno de los miembros que permanece en la estación. Aunque se precisó que la persona se encuentra estable, no se ofrecieron mayores detalles por razones de confidencialidad médica.
En los días previos al retorno, los astronautas se dedicaron a empacar equipos, asegurar experimentos científicos y trasladar materiales al interior de la nave Dragon. También revisaron los procedimientos de desorbitación y practicaron las maniobras necesarias para garantizar un regreso seguro. Zena Cardman participó en entrenamientos de seguridad y uso de respiradores, mientras que Mike Fincke y Kimiya Yui desmontaron hardware científico para su traslado a la Tierra. Oleg Platonov colaboró en el embalaje final y en la coordinación con los equipos en Tierra.
Tras la salida de la Crew-11, tres astronautas permanecerán a bordo de la EEI bajo el mando del cosmonauta Sergey Kud-Sverchkov, dando continuidad a las labores de la Expedición 74, que seguirá con sus experimentos y operaciones de manera regular.
El retorno de esta misión subraya la complejidad y coordinación internacional que implica la exploración espacial, así como la importancia de los protocolos de seguridad y monitoreo médico en misiones de larga duración, pilares fundamentales para el futuro de la presencia humana en el espacio.
